修行須得定，可以運用大學七證為標準：『知止而後能定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得』。所以第一步是要知止。止不惟是身，也是心。心若不能止，什麼功法再微妙也沒用，何以故？入初禪的前提就是要能「氣住」，鼻孔呼吸還在的話，是入不了初禪。所以打坐時，心要不動，或令呼吸愈來愈悠長而微，而若有若無，而無。
◆ 喘風氣息
（１）風
當剛打坐時，呼吸必然不能至腹，所以氣只能到胸肺，這時呼吸急促，若有風聲，這種狀況稱為「風」。初坐時，大約前２０分鐘皆是在此階段，隨著久坐時間會一直縮短。
（２）喘
當打坐至２０分鐘之後，會突然感到呼吸不再急促，但仍有滯結不順，此時稱為「喘」。若再久坐氣會愈來愈滑。這個時段大約也是２０分鐘。
（３）氣
當打坐至第４０分鐘之後，會感到呼吸愈來愈細滑，到最後乃至不怎麼感到在呼吸，只有鼻頭似乎有氣在進出，這種狀況稱為「氣」。若在第４０分鐘後不能進入如此現象，那須再令心專一、安住，如此反復練習就能達到，乃至定力到達一坐下幾口呼吸就迅速能進入這狀況。
（４）息
當打坐至「氣」的狀況產生之後，呼吸就逐漸綿密若無，經若干時間若感到鼻孔不再呼吸時，此時全身毛孔就會張開，並且開始進行胎息。這種狀況稱為「息」。能達到這種狀況時，就能進入初禪。
關於風喘氣息的說法，請參考註一。
但在進入上述狀況之前，全身會先產生身觸，一般說有十六觸：動、癢、涼、暖、輕、重、澀、滑、掉、猗、冷、熱、浮、沈、堅、軟...等（參閱因是子靜坐法），不是每一個人都會發生，發生也不是每一個皆會經歷，我個人的經驗就只有熱、涼，大部份都是熱氣。身觸產生一段日期之後，會有一股氣經過會陰穴（屁眼與生殖器中間）衝向脊椎底部(督脈)，循脊椎至頭頂之後，再從頭頂循任脈回到丹田。在不斷的打坐期間，另外的六脈(陽蹻脈、陰蹻脈、陽維脈、陰維脈、帶脈、中脈）也會逐一的貫通，其中的中脈通常是最後才打開，當中脈貫通之後就能真正的進入初禪。這個打通奇經八脈的階段，道家有所謂三月築基之說（三個月就能貫通），但有的人打坐數十年也不能貫通，乃至連熱氣也沒有。當氣脈打通之後，徵兆是全身如同嬰兒般的柔軟，如老子所云：專氣致柔能嬰兒乎！
◆ 令氣動方式
氣不動的原因主要是心不靜。若心能靜不論是何坐姿皆能令氣動。氣動的常見特徵是「發熱」，又有「氣上身」之說法。提供以下方式令氣速動的方式：
（１）下腹部挺前
若是盤腿或是正襟危坐時，可以令小腹（肚臍至下陰處）向前挺突（可以反復比較脊椎佝僂時之小腹內縮與前挺時小腹挺突之差異，以調整至最舒服的挺突位置），這樣動作可以令脊椎下部挺直，氣就容易發動。
（２）氣徐呼
若欲有氣感，於呼氣時要徐緩呼出，愈慢愈好，氣成形時就可以感受到下腹部（丹田）發熱。當熱至一定程度，如同水壺已燒開，就會有熱氣衝向壺口一般，熱氣也會衝向會陰穴再至脊椎底部的尾閭，循此督脈管道往頭頂上打通。
（３）動功
雙手平舉（前舉側舉皆可），呼氣時逐漸蹲下，吸氣時逐漸站直。不耐久坐者可以試此法。當用功時，要專一心志在呼吸上，不要胡思亂想，重點是心要專一不旁騖。
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註一
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No. 1915 修習止觀坐禪法要 (卷1) T46, p0466a
息有四種相。一風二喘三氣四息。前三為不調相。後一為調相。云何為風相。坐時則鼻中息出入覺有聲是風也。云何喘相。坐時息雖無聲而出入結滯不通是喘相也。云何氣相。坐時息雖無聲亦不結滯而出入不細是氣相也。云何息相。不聲不結不麤。出入綿綿若存若亡。資神安隱情抱悅豫。此是息相也。守風則散。守喘則結。守氣則勞。守息即定。坐時有風喘氣三相。是名不調