情緒衝擊事件如何影響記憶？
How emotionally charged events leave their mark on memory
http://www.physorg.com/news110723006.html
October 04, 2007
研 究者在老鼠身上所發現新證據，或能解釋情緒上的衝擊情況如何在我們的記憶中留下強而有力的痕跡。激增的壓力荷爾蒙正腎上腺素 （norepinephrine，亦作：noradrenaline）通常伴隨著強烈的情緒，發動一系列的分子事件，那最終會強化神經元之間的連結，該研 究團隊在 2007 10/5 當期 Cell 期刊上報告。
"這種現象是人人皆可確認的事，" 紐約 Cold Spring Harbor Laboratory 的 Roberto Malinow 說。"你或許記得，當你聽見關於 9/11 的消息時你人在哪裡，不過你或許就不清楚 9/10 時你人在哪裡了。我們已確認出一種機制，那或許是構成這種效應的基礎。"
在腦袋貯存 記憶的部份，需要在重大體驗與那些較不重要的之間進行區別，賦予優先權，將前者轉換成長期記憶，研究者解釋。有項因素，科學家認為在過程中相當關鍵，即某 事件的情緒負載（emotional load）。事實上，研究已證實，情緒增加的狀態能促進學習與記憶。在某些情況下，這種過程甚至會變成病態（pathological），Malinow 說，如同創傷後症後群（PTSD）所發生的；PTSD 是一種症狀，會反覆不斷的出現創傷事件的鮮明記憶。
壓力荷爾蒙正腎上腺素，已知在 情緒性的記憶控制中扮演一種核心角色，雖然它所影響的受體位在腦中。在情緒喚起（emotional arousal）期間，壓力荷爾蒙由神經元釋出，那廣泛地伸（project）到許多腦部區域，包括海馬迴（hippocampus）與杏仁體 （amygdala），那涉及到情緒性記憶的形成。
被正腎上腺素所刺激的腦部，也被發現會引起一種現象，稱為長期增益（long-term potentiation，LTP）。LTP 涉及到神經連結（或稱突觸，synapses）強度的持續增加。這種過程被認為是學習與記憶的細胞基礎。
"這裡到處都是這些潛在的方法，在此易激動性（excitability）或傳送會因正腎上腺素而增強，" Manilow 說。然而，壓力荷爾蒙如何影響涉及記憶形成中的過程依然是個謎。
強化突觸的方法之一是，在神經元的接收端增加所謂 GluR1 受體的數量，他補充道。Manilow 的小組現在證實正腎上腺素正好可辦到那件事。
在 老鼠的研究中，他們揭露正腎上腺素，和情緒上的壓力一樣，會導致 GluR1 受體上某些地點的化學物質磷酸基（phosphate group）的增加。那些地點在它們傳遞到神經突觸的過程中，扮演一種重要角色。（In studies of mice, they revealed that norepinephrine, as well as emotional stress, leads to the addition of a chemical phosphate group to GluR1 receptors at sites that play an important role in their delivery to nerve synapses.）
他們證實，那種化學上的修改是「必要的且充分的」以降低受體在 LTP 期間合作的門檻值 -- 也因而促進了記憶。
在動物的行為測試中，該小組發現，正腎上腺素暴露可使一般老鼠更明確的記住事件。相反地，那些 GluR1 受體已發生變異的老鼠，特別是那些磷酸基要加入的地點，將不再對正腎上腺素回應，也沒有鮮明的回想。
在人類腦中也能發現跟老鼠腦袋中「完全相同的部份」，Malinow 說，而且在人們當中的情緒性記憶測驗也證實，阻斷正腎上腺素的受體，會減少情緒在學習與記憶上的效應。"我們預期，這種分子機制是一樣的，" 他說。
然而，他強調，目前的研究只是情緒如何影響記憶的大謎團當中的一部份。目前也不清楚，這種新確認的機制是否與 PTSD 有直接的關連性。但是，他說，"我們已經確認一種具有潛在療效的目標。或許能開發避免許多受體加入的藥物，或著一發現它們在那裡，就予以移除的藥物。
※ 相關報導：
＊ Emotion Enhances Learning via Norepinephrine Regulation of AMPA-Receptor Trafficking
http://www.cell.com/content/article/abstract?uid=PIIS0092867407012056